Landau, 12 de enero de 2025.
La riqueza natural y la importancia global del archipiélago de Humboldt, en el norte de Chile, son tan grandes que en 2023 el archipiélago fue declarado «zona costera protegida con diversos usos». La declaración de protección responde a una demanda de la ciudadanía y de la comunidad científica que llevaban esperando con impaciencia durante más de 15 años.
La sentencia de Antofagasta
A principios de diciembre, el Primer Tribunal Ambiental de Antofagasta acogió una demanda de la empresa Andes Iron y obligó al Comité de Ministros a volver a votar sobre la viabilidad del proyecto portuario y minero «Dominga» en términos medioambientales (véase el artículo «El Tribunal Ambiental se extralimita en sus competencias», de 9 de diciembre de 2024). Esta decisión fue ampliamente comentada y debatida en los medios de comunicación. Además, la resolución judicial provocó numerosas protestas. Así, pescadores y representantes de organizaciones locales bloquearon la autopista (ruta 5), científicos advirtieron en declaraciones públicas sobre los peligros del proyecto y más de 40 organizaciones medioambientales, sociales, de pescadores, culturales e indígenas entregaron en La Moneda una carta abierta al presidente Borić. En la carta expresaban su total rechazo a la sentencia de Antofagasta y pedían al Comité Ministerial que confirmara la decisión anterior y volviera a rechazar el proyecto «Dominga» por sus graves repercusiones ecológicas y sociales en el archipiélago de Humboldt, de importancia mundial. Nancy Duman, portavoz de la Alianza Humboldt, señaló que el Tribunal Ambiental había fallado repetidamente a favor de Dominga. Por ello, todas las organizaciones sociales y medioambientales se veían obligadas a tomar medidas para expresar su rechazo a esta sentencia. A finales de diciembre, organizaciones locales del municipio de La Higuera y representantes de la sociedad civil presentaron recursos de apelación ante la Corte Suprema y solicitaron al tribunal que anulara la sentencia de Antofagasta. El SEA (Servicio de Evaluación Ambiental) también defendió la legalidad de la decisión del Comité de Ministros y también apeló ante la Corte Suprema. La diputada Carolina Tello solicitó que la Comisión de Medio Ambiente y Recursos Naturales del Congreso de Chile se reúna en Coquimbo y aborde en profundidad el tema de Dominga.
Nuevo rechazo a „Dominga“
El 8 de enero, el Consejo de Ministros decidió por unanimidad en una sesión extraordinaria presidida por el Ministerio de Medio Ambiente y compuesta por representantes de los departamentos de Economía, Salud, Energía, Minería y Agricultura, volver a evaluar de forma desfavorable el proyecto minero y portuario «Dominga». Los miembros del comité analizaron en su decisión los motivos técnicos de las quejas de los ciudadanos, teniendo en cuenta las observaciones del Tribunal de Medio Ambiente.
El nuevo rechazo fue recibido con alivio por los representantes de la pesca artesanal, el turismo, la agricultura y la sociedad civil que se habían reunido frente a la oficina de la Secretaría Regional del Medio Ambiente en la región de Coquimbo y frente al Ministerio de Medio Ambiente en Santiago. «Estamos contentos con el rechazo. Junto con varios científicos, hemos tomado medidas que nos permiten seguir con nuestra actividad, la pesca artesanal, en la zona protegida del archipiélago de Humboldt», dijo Óscar Avilez, presidente de la Asociación de Pescadores de Punta de Choros. »Vivimos de que nuestro medio ambiente se conserve de forma permanente, de que las generaciones futuras puedan utilizarlo y de que podamos dejarles un legado. Por eso decimos en voz alta y con claridad NO a Dominga», dijo Avilez.
Carolina Bahamondes, presidenta del Movimiento de Defensa Ambiental de La Higuera (MODEMA), afirmó que el rechazo de Dominga también protege actividades de creciente importancia como el turismo. Se trata de una zona costera con las mayores poblaciones de ballenas, pingüinos de Humboldt y otras especies en peligro de extinción como el chungungo. «El nuevo rechazo del proyecto confirma que el proyecto Dominga presenta graves deficiencias. Basándose en los dictámenes técnicos de las autoridades competentes y de la comunidad científica, no es viable en nuestro territorio, un lugar único en el mundo», añadió.
„La decisión cumple con las exigencias del Tribunal Ambiental de Antofagasta, que ordenó esta votación. El Comité de Ministros, en el ejercicio de sus facultades, ha decidido rechazar de nuevo el proyecto Dominga debido a que considera que las repercusiones del proyecto van más allá de lo legalmente permitido y que el proyecto no es rentable en esta zona. En pocas palabras, el proyecto es malo para el país», dijo Ezio Costa, director ejecutivo de la ONG FIMA. “Concretamente, el proceso administrativo —la evaluación de impacto ambiental— se ha completado en tres ocasiones y cada vez ha tenido como resultado la denegación del proyecto portuario y minero”, añadió el abogado que representa a la ONG Oceana en el litigio.
Antes de que concluyera la evaluación de impacto ambiental de Dominga en 2017, la comunidad local y las organizaciones medioambientales ya habían advertido de que el proyecto presentaba graves deficiencias técnicas. Por ejemplo, no se presentan suficientes «informaciones de referencia», se subestiman el área de influencia y los efectos, y no se tienen en cuenta las nuevas rutas de navegación, la posible contaminación por hidrocarburos, el aumento del contenido de sal en las aguas y la incidencia en las capas freáticas.
«Se trata de un lugar único de importancia mundial y todo el archipiélago debe considerarse como una unidad desde el punto de vista de la biodiversidad», explicó el Dr. Carlos Gaymer, biólogo marino de la Universidad Católica del Norte. «Debido a sus características únicas, el archipiélago de Humboldt es muy vulnerable a la actividad humana. Por eso no se pueden establecer aquí actividades de gran impacto, como la minería y las actividades portuarias. Se deben priorizar actividades con un impacto reducido, como la pesca artesanal y el turismo, que ya se están desarrollando en la zona», añadió el Dr. Gaymer..
Disturbios y violencia en la reunión de la Comisión de Medio Ambiente
Un día después de la reunión del Consejo de Ministros, la Comisión de Medio Ambiente y Recursos Naturales del Congreso Nacional se reunió en el auditorio municipal de Coquimbo. Los parlamentarios querían escuchar las diferentes opiniones de las comunidades y de la esfera científica, de los partidarios y de los detractores del proyecto Dominga. Sin embargo, la sesión no se desarrolló con normalidad, ya que miembros del sindicato Fadechi (Sindicato Nacional Interempresas de Faeneros de Chile) protestaron frente al auditorio con gritos, pancartas, tambores y otros instrumentos. Félix González, quien presidía la sesión y es diputado del Partido Verde Ecologista, respondió a las protestas y permitió la entrada de los manifestantes a la sala de sesiones con la promesa de que permitirían que la reunión transcurriera de forma tranquila y normal. Sin embargo, las perturbaciones no cesaron, sino que incluso se intensificaron hasta llegar a los ataques verbales y físicos contra el servicio de seguridad.
«Los agresores eran miembros del sindicato Fadechi, pagados por la empresa Andes Iron. Querían boicotear la asamblea», declaró el diputado Félix González a la prensa, y añadió: «envían a gente a cometer delitos en una iniciativa de la Cámara de Diputados, eso es inaceptable». El diputado continuó: «Andes Iron debería ser considerado responsable «como autor intelectual» del incidente. »
La diputada de la región de Atacama, Daniella Cicardini, dijo: «Los traidores de Dominga atacaron a mujeres, funcionarios, vecinos y amenazaron de muerte a parlamentarios. Todo ello en plena sesión de la Comisión de Medio Ambiente. No se puede esperar otra cosa de un proyecto que es sinónimo de corrupción».
Alianza Humboldt condenó en un comunicado de prensa: «estos actos de violencia y exigió la máxima dureza de la ley. La intimidación y la violencia física y verbal no deben prevalecer en los organismos democráticos. Los vídeos muestran cómo representantes del Sindicato Nacional Interempresas de Faeneros de Chile (Fadechi), un sindicato que apoya a Dominga, atacan al personal de seguridad en el teatro de Coquimbo».
La sentencia de Antofagasta y los acontecimientos posteriores demuestran que la protección del medio ambiente y de las especies está sometida a una enorme presión y que se lucha contra ella de forma cada vez más radical. Cabe recordar que la protección del archipiélago de Humboldt, un ecosistema de importancia mundial, es en realidad demasiado débil e insuficiente. Sphenisco agradece a todos los ecologistas y científicos chilenos su compromiso incansable y altamente profesional a lo largo de tantos años.
W.K.
Traducido por Veronica Abrego
Fuentes
NGO Oceana, Chile https://chile.oceana.org
El Commual La Higuera (Periódico electrónico) https://www.elcomunal.cl
El Mostrador (Periódico online chileno) https://www.elcomunal.cl
Comunicado de prensa Alianza Humboldt
